作为负责生产的企业主或运营经理，了解供应链对于企业成功至关重要。生产顺利进行的任何障碍或障碍都可能意味着数千美元的损失以及依赖您的货物交付的客户的问题。
制造业生产过程可以像一条河一样描绘。听到参与生产的人员频繁引用流程的“上游”和“下游”部分并不少见。上游是指生产所需的材料输入，而下游是相反的一端，产品在那里生产和分销。
上游生产要素
用河流的比喻，上游生产是指收集生产产品所需材料所需的所有活动。生产过程的上游阶段涉及寻找和提取原材料。生产过程的上游部分对材料本身不做任何处理，例如处理材料。该过程的这一部分只是寻找和提取原材料。
因此，任何依赖原材料提取的行业在其生产过程中通常都有一个上游阶段。在更一般的意义上，“上游”还可以指与提取阶段相关的生产过程的任何部分。
上游生产工艺实例
为了说明上游过程，让我们以石油行业为例。在该行业中，定位地下或水下石油储备是上游过程的特征。另外，石油的上游工艺涉及将石油和天然气带到地表。提取井代表了该过程中此阶段操作的结构的一个示例。
生产过程的上游阶段也可能表现为自己的供应商，向最终加工该材料的制造商或其他企业提供原材料。
下游生产要素
相反，下游生产过程涉及将在上游阶段收集的材料加工成最终产品。下游阶段还包括将该产品实际销售给其他企业，政府或个人。最终用户的类型将取决于最终产品。无论涉及哪个行业，下游过程都通过成品直接与客户联系。
下游流程通常包括分销，批发和零售等元素，所有这些都涉及确保及时交付给客户。客户服务也是下游流程的一部分，因为它是产品与最终用户之间的最终桥梁。效率低下的客户服务会对最终产品的销售产生负面影响。
下游生产工艺实例
与石油行业的例子一样，下游流程可能包括将原油转化为其他产品，然后将这些产品出售给客户。因此，炼油厂代表在下游过程中运行的结构。但是，任何种类的处理原材料的工厂都可以在生产的下游阶段进行操作。
上下游工艺一体化
在某些情况下，公司可能会发现，通过控制生产的各个方面，将下游流程与上游流程结合起来会更加高效，更具成本效益。这被称为垂直整合，因为一个地点的管理团队负责监督生产的上游和下游方面。
例如，在石油工业中，一家公司可以拥有一家精炼厂来开采原材料，并拥有一座加工设施来精炼这些原料并将其转化为石油。该公司还将拥有向依赖及时为其业务提供石油的各种客户提供石油所需的车辆。
