高效运行的人力资源部门可以通过管理公司最宝贵的资源–员工，为组织提供结构和满足业务需求的能力。人力资源学科有多个，但每个学科的人力资源从业人员可能会执行六项以上的基本职能中的一项以上。在没有专门人力资源部门的小型企业中，可以通过外包人力资源职能或加入专业的雇主组织来实现相同水平的效率和劳动力管理。
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人力资源的六个主要功能是招聘，工作场所安全，员工关系，薪酬计划，劳动法合规性和培训。
为合适的工作招聘合适的人
招聘人员和就业专家的成功通常取决于他们担任的职位数量以及填补这些职位所花费的时间。在内部工作的招聘人员（而不是提供招聘和人员服务的公司）在培养雇主的劳动力方面起着关键作用。他们发布招聘广告、寻找候选人、筛选申请人、进行初步面试并与负责最终选择候选人的经理协调招聘工作。
维护安全环境
工作场所安全是一个重要因素。根据1970年《职业安全与健康法》，雇主有义务为雇员提供安全的工作环境。 HR 的主要职能之一是支持工作场所安全培训并维护联邦规定的工作场所伤害和死亡报告日志。此外，人力资源安全和风险专家经常与人力资源福利专家密切合作，以管理公司的工人薪酬问题。
劳资关系
在工会化的工作环境中，人力资源的员工和劳资关系职能可以由一名专家合并和处理，也可以由两个在每个领域具有特定专业知识的人力资源专家管理的完全独立的职能组成。员工关系是与通过测量工作满意度，员工敬业度和解决工作场所冲突来加强雇主与员工关系有关的人力资源学科。劳资关系职能可能包括制定对工会组织运动的管理回应，谈判集体谈判协议以及对工会合同问题进行解释。
薪酬与福利
像雇员和劳资关系一样，人力资源的薪酬和福利功能通常可以由一位具有双重专业知识的人力资源专家来处理。在薪酬方面，人力资源职能包括设置薪酬结构和评估竞争性薪酬惯例。补偿和福利专家还可以与保险公司协商团体健康保险费率，并与退休储蓄基金管理员协调活动。工资单可以是人力资源的薪酬和福利部分的组成部分；然而，在许多情况下，雇主将工资单等行政职能外包。
劳动法合规
遵守劳动和就业法是一项重要的人力资源职能。不合规可能导致基于不公平雇佣做法、不安全工作条件和对工作条件普遍不满的工作场所投诉，这会影响生产力并最终影响盈利能力。人力资源人员必须了解联邦和州就业法，例如民权法案第七章、公平劳动标准法案、国家劳动关系法案和许多其他规则和法规。
培训与发展
雇主必须为雇员提供成功所需的工具，在许多情况下，这意味着对新雇员进行广泛的入职培训，以帮助他们过渡到新的组织文化。许多人力资源部门还提供领导力培训和专业发展。可能需要对新聘和晋升的主管和经理进行有关绩效管理以及如何在部门层面处理员工关系事务等主题的领导力培训。
职业发展机会适用于寻求晋升机会的员工或希望实现个人目标（如完成大学学位）的员工。诸如学费援助和学费报销计划之类的计划通常属于人力资源培训和发展领域的范围。
