在营销方面，企业主通常将注意力集中在面向客户的元素上，例如广告内容和品牌信息。营销还包括需要注意和成本管理的面向业务的元素，例如分销。垂直营销系统为企业提供了一种管理分销渠道的成本和物流的方式。
垂直营销系统如何运作
在垂直营销系统中，分销渠道中的不同部分，通常是生产商、批发商和零售店，作为一个单元协同工作，将产品交付给最终用户。在传统系统下，分销渠道中的每一部分都作为一个独立的业务运作，并试图增加自己的利润，通常以牺牲渠道中的其他业务为代价。纵向营销系统有助于减少此类冲突，使各方互惠互利。
企业垂直营销系统
公司垂直营销系统通过将分销渠道的所有要素（从制造到商店）都归一个企业所有，从而简化了流程。例如，凡士通（Firestone）生产轮胎，并拥有将轮胎出售给客户的服务中心。分销渠道的所有权可以发生在链中的任何地方。资金充足的零售店可能会购买批发商和生产设施，或者生产商可以购买其主要批发商和零售店。
合同垂直营销系统
在合同垂直营销系统下，分销渠道的各个部分继续作为独立实体运作。企业与分销渠道中的其他要素建立了合同关系，并提前阐明了各自的义务和利益。这种方法允许所有参与者利用规模经济，从而实现更具竞争力的定价。
合同纵向营销系统存在差异，例如仅与批发商打交道的零售合作社。例如，如果15家独立拥有的餐厅与农产品批发商达成协议，那么由于批量订购和运输，每个人的总成本就会下降。
垂直营销管理系统
所管理的垂直营销系统既不使用正式的合同义务也不使用分销渠道的公司所有权。取而代之的是，分配通道中的一个成员通常具有足够的力量，尽管具有绝对的大小，但它可以有效地控制分配通道中其他成员的活动。大型零售连锁店（例如沃尔玛）通常负责管理垂直营销系统。大多数小型企业无法发挥必要的影响力来运行这样的系统，但可能会发现有必要与在这种系统下运营的批发商或生产商打交道。
